Geminiano Montanari

Geminiano Montanari nacque a Modena nel 1633 e morì a Padova nel 1687 in seguito a un colpo apoplettico. Dopo essersi addottorato in utroque iure, si dedicò agli studi di fisica e matematica, ottenendo nel 1661 la nomina a Filosofo e Matematico ducale presso Alfonso IV d'Este. Collaborò con il marchese Cornelio Malvasia in un osservatorio privato, per poi ottenere la cattedra di matematica all'Università di Bologna, che tenne per quattordici anni, e infine quella di astronomia e meteore a Padova, dove costruì la specola del seminario cittadino. Abile costruttore di strumenti scientifici, si occupò anche di anatomia, praticando tra i primi la trasfusione di sangue negli animali, oltre che di idraulica, elaborando teorie sulla regolazione di fiumi come il Piave. In campo astronomico scoprì una cometa e nel 1668 fu il primo a segnalare la variabilità della stella Algol, dando avvio al moderno studio delle stelle variabili; combatté inoltre con vigore le teorie astrologiche. A lui sono intitolati un cratere lunare e un asteroide, a testimonianza dell'importanza dei suoi contributi…