Giuseppe Artale

Giuseppe Artale nacque nel 1628 nel castello di Mazzarino, in Sicilia, da famiglia nobile, e morì a Napoli nel 1679. Rimasto orfano in giovanissima età, ebbe un carattere combattivo che lo portò, appena quindicenne, a un episodio di violenza che lo costrinse a fuggire e a rifugiarsi presso i Gesuiti, dove studiò filosofia. Arruolatosi nell'ordine dei Cavalieri di San Giovanni di Gerusalemme, combatté a Candia contro i turchi, guadagnandosi fama di valoroso guerriero, tanto da essere soprannominato in area tedesca il «Cavaliere Sanguinario». Tornato all'attività letteraria, fu tra i protagonisti della Napoli barocca, principe dell'Accademia degli Erranti e membro di altre prestigiose accademie italiane. La sua opera più nota è il romanzo eroico-cavalleresco «Cordimarte», in cui trasfuse le proprie esperienze di soldato e viaggiatore, insieme alla vasta «Enciclopedia Poetica» e a diversi sonetti, tra cui il celebre «La Bellezza Atterrata». La sua figura, a metà tra letterato e spadaccino, resta una delle più singolari del secondo Seicento italiano.