Pietro Della Valle

Pietro Della Valle nacque a Roma nel 1586 da un'importante famiglia della nobiltà romana e ricevette una formazione letteraria, giuridica e musicale, componendo già nel 1606 i versi per una rappresentazione scenica considerata tra le prime romane su tema profano. Dopo aver partecipato a un'azione militare nel Mediterraneo, nel 1614, in seguito a una delusione amorosa, intraprese un lungo viaggio in Oriente che lo portò a Costantinopoli, in Egitto, dove visitò le piramidi, in Palestina, a Baghdad, dove sposò la cristiana nestoriana Sitti Maani, e in Persia, di cui descrisse le iscrizioni cuneiformi di Persepoli e i costumi locali. Proseguì fino all'India, per poi tornare a Roma nel 1626 portando con sé un'importante collezione di manoscritti orientali, in seguito donata alla Biblioteca Vaticana, oltre al corpo mummificato della moglie, morta durante il viaggio. Fu il primo europeo a visitare le rovine delle tombe reali di Ur, in Mesopotamia, contribuendo in modo determinante alla conoscenza occidentale delle civiltà orientali antiche e moderne. Autore anche di poesie e scritti…