Quirico Filopanti

Giuseppe Barilli, che assunse poi lo pseudonimo di Quirico Filopanti, nacque nel 1812 vicino a Budrio da una modesta famiglia di artigiani. Grazie all'interessamento di alcuni sacerdoti che ne notarono il talento per la matematica, poté studiare gratuitamente e si laureò infine in Matematica e Filosofia all'Università di Bologna nel 1834, con il sostegno economico del proprio comune d'origine. Proseguì gli studi in ingegneria meccanica e idraulica, inventando tra l'altro un idrometro per la misurazione dei livelli d'acqua e un sistema, la paltelata, pensato per contenere le piene fluviali. Dal 1837 adottò lo pseudonimo Filopanti, colui che ama tutti, che lo accompagnò per il resto della vita insieme al nome Quirico, scelto in omaggio alla Roma antica. Convinto sostenitore del progresso scientifico come motore del benessere sociale, negli anni quaranta guardò con iniziale fiducia alle riforme di Leopoldo II di Toscana e di Pio IX, salvo poi maturare posizioni repubblicane e anticlericali. Fu anche tra i promotori di progetti ferroviari, come la linea Roma-Civitavecchia. Morì a…