Raffaele De Cesare

Nato a Spinazzola nel 1845, Raffaele De Cesare si laureò a Napoli in scienze politiche e giurisprudenza, dedicandosi al giornalismo con particolare attenzione ai problemi economici e sociali del Mezzogiorno, di cui propugnò l'industrializzazione fin dal primo saggio del 1868. Trasferitosi a Roma nel 1870, si interessò alla Questione romana, tema al centro della sua opera più nota, «Roma e lo Stato del Papa», ricostruzione degli ultimi anni del potere temporale pontificio scritta con stile aneddotico e ricca documentazione. Analogo rilievo ebbe «La fine di un Regno», dedicata al crollo del Regno delle Due Sicilie. Collaboratore del «Corriere della Sera», vi tenne la fortunata rubrica «Note Vaticane». Fu deputato della Destra dal 1897 al 1904, occupandosi soprattutto di agricoltura e sviluppo pugliese, e avversario dichiarato di Giovanni Giolitti; non fu rieletto nel 1904, ma nel 1910 fu nominato senatore su proposta di Sidney Sonnino. Le sue opere storiche restano tra le fonti più lette sull'Italia preunitaria vista dalla prospettiva liberale. Morì a Roma nel 1918.