Che cos'è l'arte?

Saggio di estetica in cui Tolstoj si chiede che cosa distingua l'arte da ciò che non lo è, e perché gli uomini ne abbiano bisogno. Dopo aver criticato le teorie che fondano l'arte sulla bellezza e sul piacere, l'autore propone una definizione diversa: l'arte è un mezzo con cui un uomo trasmette agli altri i propri sentimenti, e il suo valore si misura dalla capacità di unire le persone. Il testo discute con franchezza la produzione artistica del suo tempo.

Tolstoj scrive dopo la svolta morale della sua maturità, con la passione di chi vuole essere compreso da tutti. Il saggio è un classico della riflessione sull'arte e piacerà a chi si interroga sul senso della creazione, a chi legge Tolstoj per il suo rigore etico e a chi non si accontenta dei giudizi di gusto, ma cerca criteri più profondi.