Fisiognomica

Trattato greco attribuito ad Aristotele ma scritto probabilmente da un autore successivo, il testo sostiene che il carattere di una persona si possa leggere nel suo aspetto: forma del viso, colore della pelle, portamento, voce e movimenti. Il metodo procede per confronti, paragonando uomini e animali con tratti simili, e cerca regole generali da applicare caso per caso. Il trattato procede più per classificazioni che per dimostrazioni e mostra come il sapere antico ragionasse per somiglianze.

Il testo ha avuto una lunga fortuna nel Rinascimento e oltre. È un classico perché rappresenta un capitolo della storia della conoscenza che oggi appare curioso, ma che ha influenzato disegno, antropologia e pensiero sulla natura umana. Piacerà a chi si interessa alla storia della scienza e a chi legge il passato per capire le sue ossessioni.