Il duello

Laevskij, un ex funzionario di Pietroburgo, vive in una cittadina sul Mar Nero con Nadežda, in una relazione fatta di noia e rancore reciproco. Ha progettato di tornare in città con lei, ma non ha il coraggio di farlo né di cambiare la propria vita. Al centro del racconto c'è la sua rivalità con Von Koren, uno zoologo rigoroso e severo nei giudizi, che lo critica apertamente e lo porta a una sfida dalle conseguenze gravi.

Čechov scrive con una concisione che rende più forte l'osservazione del vuoto e lega l'indolenza di un uomo alla discussione sul senso del lavoro. È un classico perché il protagonista è insieme vittima e responsabile della propria inerzia. Piacerà a chi ama i racconti brevi di Čechov e la letteratura che indaga la coscienza più che l'azione.