Il purgatorio di San Patrizio

Un cavaliere irlandese, Owein, sceglie di scendere in una grotta della tradizione cristiana, identificata con il purgatorio di San Patrizio, per ottenere una prova della vita ultraterrena. Il poema di Maria di Francia, scritto in anglonormanno nel XII secolo, segue la discesa attraverso una serie di visioni: luoghi di pena, anime sospese, figure che indicano il destino di chi ha peccato.

Il testo appartiene a una tradizione in cui l'aldilà diventa materia di racconto e di insegnamento morale, e la sua forza sta nella concretezza delle immagini più che nella teologia. Piacerà a chi ama la poesia medievale, le visioni dantesche e i racconti in cui la fede si misura con la paura e con il dubbio.