Il segno dei quattro

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Mary Morstan si rivolge a Sherlock Holmes perché suo padre è scomparso in circostanze misteriose e da anni riceve un dono annuale di perle di grande valore. Holmes e il dottor Watson si trovano così coinvolti in un'indagine che parte da Londra e affonda le radici nel passato coloniale dell'India. Tra documenti da decifrare e inseguimenti sul Tamigi, il caso si chiarisce passo dopo passo.

Il romanzo è un classico per la costruzione del caso e per il ritratto di Holmes, razionale e vulnerabile insieme, mentre Watson fa da testimone e voce del lettore. La narrazione alterna la Londra delle strade a un racconto di avventura esotica che anticipa molti temi del giallo moderno. Piacerà a chi ama l'enigma logico e le storie di indagine dove la ragione conta più dell'azione.

L’autore

Arthur Conan Doyle nacque a Edimburgo nel 1859, figlio di un artista inglese di origini irlandesi e di una madre irlandese. Studiò medicina all'Università di Edimburgo, dove ebbe come professore il dottor Joseph Bell, celebre per il suo metodo scientifico e le sue abilità deduttive: fu proprio da lui che Conan Doyle trasse ispirazione per il personaggio di Sherlock Holmes, capostipite del romanzo poliziesco moderno insieme, per fama, a Edgar Allan Poe. Esordì come scrittore nel 1879 con un racconto del terrore, affiancando fin da subito alla scrittura la pratica medica. La sua produzione, vastissima, spaziò dal giallo deduttivo all'avventura, dalla fantascienza al soprannaturale. Uomo dalle forti convinzioni, spesso controcorrente, si batté pubblicamente su numerosi fronti: contro le atrocità in Congo, a favore della riforma del divorzio, in difesa di innocenti ingiustamente accusati come Oscar Slater. Fu insignito del titolo di Knight Bachelor nel 1903. Appassionato di spiritismo, dedicò gli ultimi anni della vita anche a questo interesse. Morì a Crowborough, in Inghilterra, nel 1930, lasciando un'eredità letteraria che ha ispirato innumerevoli adattamenti cinematografici e televisivi.