Il sistema de’ cieli

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In questo poemetto didascalico settecentesco, il conte Carlo Gastone Della Torre di Rezzonico trasfigura in versi le grandi scoperte dell'astronomia moderna, dal moto dei pianeti all'armonia delle sfere celesti. Il poeta immagina un volo della mente attraverso lo spazio infinito, guidato dalla musa Urania, per contemplare l'ordine matematico e fisico dell'universo secondo i principi della nuova scienza. Il linguaggio, elegante e sostenuto, fonde il lessico tecnico dell'astronomia con le immagini mitologiche della tradizione classica, in un esperimento tipico della cultura neoclassica che cercava di conciliare ragione scientifica e bellezza poetica. Dietro l'apparente freddezza dell'argomento si avverte un autentico stupore contemplativo per l'ordine cosmico, reso con un tono insieme solenne e appassionato. Testimonianza significativa del gusto illuminista per la divulgazione poetica del sapere, il poemetto restituisce l'incanto di un'epoca affascinata dalla possibilità di cantare in versi le leggi dell'universo.

L’autore

Nato a Como nel 1742, crebbe a Parma, dove il padre, ufficiale della coalizione franco-spagnola sconfitta nella guerra di successione austriaca, si era trasferito al termine del conflitto. Nel collegio dei nobili parmense fu allievo per cinque anni di Bettinelli, che ne influenzò profondamente la formazione culturale; soggiornò poi a Roma, presso il cugino divenuto papa Clemente XIII, e a Napoli, tra i paggi del re Carlo di Borbone. Rientrato a Parma nel 1760, entrò nelle grazie del duca Ferdinando di Borbone e strinse amicizia con i letterati e filosofi riuniti a corte dal ministro Du Tillot, in particolare con Condillac e con l'anziano Carlo Innocenzo Frugoni, di cui divenne discepolo prediletto. Uomo colto, elegante, poliglotta, versato nel disegno e nella musica, si distinse a corte anche come organizzatore di feste, pur incrinando progressivamente i rapporti con il padre, contrario alle sue scelte di vita lontane dalla carriera ecclesiastica e dai matrimoni vantaggiosi.