Kim di Rudyard Kipling – copertina Edizioni Athena

Kim

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Kim è un ragazzo irlandese, figlio di un soldato, cresciuto per le strade di Lahore e capace di vivere di espedienti tra i bazar e i mendicanti. Un giorno incontra un vecchio lama tibetano che cerca il fiume della freccia, e con lui parte per un viaggio lungo le pianure e le montagne dell'India settentrionale. Durante il cammino il ragazzo entra nel Grande Gioco, la rivalità fra Impero britannico e Russia in Asia centrale.

È un classico perché fa del viaggio un modo per osservare persone, religioni e mestieri di un'India vista con sguardo ammirato e insieme critico. Kipling scrive con una vitalità che tiene il lettore dentro i mercati e i villaggi. Piacerà a chi ama i romanzi di viaggio e di formazione e a chi legge la letteratura coloniale con spirito critico.

L’autore

Joseph Rudyard Kipling nacque a Bombay nel 1865 da genitori inglesi e divenne uno dei più celebri scrittori, poeti e giornalisti britannici, primo autore di lingua inglese a ricevere il Premio Nobel per la Letteratura, nel 1907. Trascorse un'infanzia felice in India fino ai sei anni, quando fu mandato in Inghilterra a studiare presso parenti, un periodo che ricordò come infelice; tornò poi in India nel 1882, lavorando come giornalista a Lahore. Le sue opere più celebri, tra cui la dilogia de «Il libro della giungla», i romanzi «Capitani coraggiosi» e «Kim» e le «Storie proprio così», restano classici senza tempo della letteratura per ragazzi e non solo, ambientati per lo più nell'India britannica che tanto influenzò la sua immaginazione. Scrisse anche poesie divenute celeberrime, come «Mandalay», «Gunga Din» e soprattutto «Se», oltre al controverso «Il fardello dell'uomo bianco». Trasferitosi definitivamente a Londra nel 1889 dopo un lungo viaggio attraverso Asia e Stati Uniti, divenne rapidamente una delle voci più popolari dell'Impero britannico, ammirato da contemporanei come Henry James. Rifiutò sia il titolo di Poeta Laureato sia il cavalierato. Morì a Londra nel 1936 e le sue ceneri furono sepolte nell'Abbazia di Westminster.