L'espressione delle emozioni nell'uomo e negli animali

Darwin raccoglie in questo libro osservazioni sul modo in cui uomini e animali esprimono le emozioni attraverso il volto, la postura e la voce. Il materiale proviene da lettere inviate da missionari, medici e viaggiatori, da fotografie e disegni, e da osservazioni fatte sui figli, sui cani e su altri animali. Da questi dati ricava alcuni principi, come l'abitudine utile che diventa gesto espressivo e l'antitesi tra stati d'animo opposti, con cui spiega segnali che riconosciamo senza averli imparati.

È un classico perché anticipa, con un metodo ancora riconoscibile, lo studio scientifico del comportamento, e perché mostra come il confronto tra specie possa illuminare la natura umana. Piacerà a chi si interessa di psicologia, di storia della scienza e di evoluzione, e a chi ama i testi in cui la descrizione minuziosa di un gesto apre a domande più grandi.