L'età dell'innocenza

New York, anni Settanta dell'Ottocento. Newland Archer, avvocato di famiglia rispettabile, è fidanzato con May Welland, giovane di buona società, e considera il matrimonio un passo naturale. Il ritorno in città della contessa Ellen Olenska, cugina di May e separata dal marito, incrina però l'equilibrio di quel mondo. Attorno a Newland si muovono le regole non dette dell'alta società, il peso delle apparenze e il controllo delle famiglie.

Il romanzo è un classico per la finezza con cui descrive il conflitto tra desiderio personale e obbligo sociale, senza ridurre i personaggi a una sola colpa. Wharton osserva con ironia un ambiente che conosce bene, e la sua prosa è misurata, quasi sottile. Piacerà a chi ama Henry James e Jane Austen e a chi cerca un romanzo di costumi capace di psicologia fine.