L'imperatore di Portugallia

Il romanzo segue un uomo semplice della campagna svedese, che coltiva un sogno di grandezza e di riconoscimento sociale, e la comunità che lo circonda, tra sorrisi, diffidenza e una dignità che non viene meno. Il titolo, con la sua pompa ironica, indica il contrasto tra il desiderio di apparire e la realtà di una vita povera e laboriosa. La narrazione procede con tono affettuoso, senza condanne, e mette in luce le piccole vanità che legano le persone tra loro.

Lagerlöf, premio Nobel per la letteratura nel 1909, scrive con una prosa limpida, che si sofferma sul quotidiano senza perdere il senso del mito e della leggenda. Piacerà a chi ama le storie di comunità e di campagna, a chi conosce il Nord europeo attraverso la letteratura e a chi cerca un romanzo breve, gentile e pieno di umanità.