La caccia allo Snark

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Poema nonsense in otto canti, in cui un equipaggio eterogeneo di personaggi parte alla ricerca dello Snark, una creatura di cui nessuno conosce davvero l'aspetto. Guidati da un capitano poco affidabile, i naviganti attraversano un mondo di parole inventate, regole assurde e logiche capovolte, tra sillogismi comici e rime che somigliano a filastrocche.

Il poema è uno dei testi più noti del nonsense inglese, accanto ai libri su Alice, e mostra il gusto di Carroll per il gioco linguistico, la parodia e le illogicità ragionate con sottigliezza. Piacerà a chi ama la poesia umoristica e i paradossi, a chi ha letto Alice nel paese delle meraviglie e vuole ritrovarne lo spirito, e a chi si diverte con i giochi di parole più che con le trame.

L’autore

Nato a Daresbury nel 1832 con il nome di Charles Lutwidge Dodgson, crebbe in una famiglia anglicana di solide tradizioni ecclesiastiche e accademiche, terzo di undici fratelli tutti sopravvissuti all'infanzia, cosa rara per l'epoca. Fin da ragazzo mostrò un'intelligenza precocissima, offuscata però da una balbuzie che lo accompagnò per tutta la vita e ne condizionò i rapporti sociali. Studiò con profitto alla Rugby School e poi alla Christ Church di Oxford, dove ottenne una cattedra di matematica che mantenne per oltre venticinque anni, pur trovando l'insegnamento poco stimolante. Sotto lo pseudonimo di Lewis Carroll compose i due romanzi che lo resero celebre in tutto il mondo, «Le avventure di Alice nel Paese delle Meraviglie» e «Attraverso lo specchio e quel che Alice vi trovò», capaci di affascinare tanto i bambini quanto intellettuali del calibro di James Joyce e Jorge Luis Borges. Oltre alla narrativa fu anche poeta, fotografo e logico, coltivando un interesse costante per gli enigmi linguistici e matematici che trasfuse nelle sue opere più fantasiose. Morì a Guildford nel 1898, lasciando un'eredità letteraria che continua a ispirare club di appassionati e premi dedicati alla letteratura per l'infanzia in vari paesi del mondo.