La capitana del Yucatan

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Una marchesa determinata e senza paura guida il proprio veliero carico di armi e munizioni verso le coste di Cuba, sfidando incrociatori nemici e il rischio della fucilazione pur di portare a termine il contrabbando di guerra a cui ha deciso di dedicare la propria vita. Tra siluri nascosti nella stiva, cento uomini pronti a farsi uccidere per lei e il costante pericolo di essere scoperta dalle navi americane, la capitana del Yucatan si muove con audacia in uno scenario di guerra e insurrezione. Salgari ambienta questo romanzo nel contesto della guerra ispano-americana e delle rivolte indipendentiste cubane, restituendo battaglie navali, piantagioni devastate dal fuoco e un'isola dilaniata dal conflitto. Una protagonista femminile fuori dal comune, forte e spregiudicata, guida il lettore in un'avventura di mare che non concede sconti a nessuno.

L’autore

Nato a Verona nel 1862 da un commerciante di tessuti, Emilio Salgari studiò al Regio Istituto Tecnico e Nautico di Venezia sognando la carriera di capitano, ma abbandonò gli studi nel 1881 senza mai prendere il mare, dedicandosi al giornalismo e alla scrittura. Ispirato dai romanzi d'avventura di autori come Mayne Reid e Jacolliot, esordì giovanissimo con racconti pubblicati a puntate sui giornali veronesi, ottenendo un primo grande successo con La tigre della Malesia, poi noto come Le tigri di Mompracem. Sposò l'attrice Ida Peruzzi nel 1892 ed ebbe quattro figli, spostandosi con la famiglia tra Piemonte e Liguria al seguito dei contratti con vari editori. A Genova scrisse quello che è considerato il suo capolavoro, Il Corsaro Nero (1898), mentre a Torino, dove si stabilì definitivamente nel 1900, continuò un'attività prolificissima attingendo a mappe e resoconti di viaggio della biblioteca civica per ambientare le sue storie esotiche. Creatore delle celebri saghe del ciclo indo-malese, con il personaggio di Sandokan, e del ciclo dei corsari delle Antille, con il Corsaro Nero, scrisse anche romanzi storici e opere di anticipazione fantascientifica. Nonostante l'enorme popolarità, non ne trasse quasi mai adeguati guadagni economici; morì suicida a Torino nel 1911, lasciando un'eredità letteraria vastissima, arricchita anche da numerosi apocrifi pubblicati sotto il suo nome.