La compagnia bianca

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Alleyne, un giovane che ha lasciato il monastero, si unisce a una compagnia di arcieri e di uomini d'arme che attraversa la Francia nel pieno della Guerra dei cent'anni. Il romanzo segue le sue imprese, le sue amicizie e i suoi dubbi, mentre la vita militare si intreccia con le tensioni tra i signori, le battaglie e le fortune incerte dei mercenari. Doyle alterna l'azione alla riflessione sul coraggio e sull'onore.

Conan Doyle è noto soprattutto per Sherlock Holmes, ma questo romanzo storico mostra un altro lato della sua scrittura, più vicino all'avventura medievale e alla narrativa cavalleresca. Il libro è un classico per la ricostruzione accurata del tempo e per il ritmo narrativo, che conserva una freschezza sorprendente. Piacerà a chi ama i romanzi di cappa e spada e le storie di guerra viste dal basso.

L’autore

Arthur Conan Doyle nacque a Edimburgo nel 1859, figlio di un artista inglese di origini irlandesi e di una madre irlandese. Studiò medicina all'Università di Edimburgo, dove ebbe come professore il dottor Joseph Bell, celebre per il suo metodo scientifico e le sue abilità deduttive: fu proprio da lui che Conan Doyle trasse ispirazione per il personaggio di Sherlock Holmes, capostipite del romanzo poliziesco moderno insieme, per fama, a Edgar Allan Poe. Esordì come scrittore nel 1879 con un racconto del terrore, affiancando fin da subito alla scrittura la pratica medica. La sua produzione, vastissima, spaziò dal giallo deduttivo all'avventura, dalla fantascienza al soprannaturale. Uomo dalle forti convinzioni, spesso controcorrente, si batté pubblicamente su numerosi fronti: contro le atrocità in Congo, a favore della riforma del divorzio, in difesa di innocenti ingiustamente accusati come Oscar Slater. Fu insignito del titolo di Knight Bachelor nel 1903. Appassionato di spiritismo, dedicò gli ultimi anni della vita anche a questo interesse. Morì a Crowborough, in Inghilterra, nel 1930, lasciando un'eredità letteraria che ha ispirato innumerevoli adattamenti cinematografici e televisivi.