La crociata dei bambini

Nel 1212 migliaia di ragazzi partono dalla Francia e dalla Germania convinti di poter liberare Gerusalemme con la sola forza della fede. Schwob racconta la loro marcia attraverso brevi quadri, in cui il cammino verso il mare si alterna a incontri, speranze e delusioni. La vicenda, reale nei suoi tratti generali, diventa una parabola sull'innocenza e sulla crudeltà del mondo adulto.

Il libro è costruito come una cronaca medievale in frammenti, con una prosa limpida e insieme visionaria. Schwob, scrittore francese vicino al simbolismo, ricrea un'atmosfera di attesa e di fatalità senza mai indulgere nel sentimentalismo. Piacerà a chi ama le leggende medievali, a chi legge la letteratura fantastica e a chi apprezza una narrativa breve, sospesa e precisa.