La giraffa bianca

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Nel 1858, ai confini dell'Africa australe, un vecchio esploratore e il suo giovane compagno biondo lasciano le rive dell'Orange a bordo di un forgone trainato da buoi, addentrandosi in territori dove i coloni boeri incontrano tribù griqua e insidie costanti. Il viaggio si trasforma presto in una fuga tesa tra foreste e fiumi da guadare di notte, con il fedele Kambusi a scrutare ogni ombra e a temere inseguitori mai visti ma sempre presenti. Fame, prudenza e il richiamo della caccia scandiscono le giornate, mentre il pericolo di un attacco resta sospeso a ogni passo. Fra praterie sconfinate, animali da braccare per sopravvivere e il fascino di un continente ancora largamente inesplorato, si dipana un'avventura fatta di coraggio silenzioso e legami che si saldano nel rischio condiviso. Un racconto di frontiera che intreccia natura selvaggia, astuzia e amicizia, nello stile inconfondibile del maestro italiano del romanzo d'avventura.

L’autore

Nato a Verona nel 1862 da un commerciante di tessuti, Emilio Salgari studiò al Regio Istituto Tecnico e Nautico di Venezia sognando la carriera di capitano, ma abbandonò gli studi nel 1881 senza mai prendere il mare, dedicandosi al giornalismo e alla scrittura. Ispirato dai romanzi d'avventura di autori come Mayne Reid e Jacolliot, esordì giovanissimo con racconti pubblicati a puntate sui giornali veronesi, ottenendo un primo grande successo con La tigre della Malesia, poi noto come Le tigri di Mompracem. Sposò l'attrice Ida Peruzzi nel 1892 ed ebbe quattro figli, spostandosi con la famiglia tra Piemonte e Liguria al seguito dei contratti con vari editori. A Genova scrisse quello che è considerato il suo capolavoro, Il Corsaro Nero (1898), mentre a Torino, dove si stabilì definitivamente nel 1900, continuò un'attività prolificissima attingendo a mappe e resoconti di viaggio della biblioteca civica per ambientare le sue storie esotiche. Creatore delle celebri saghe del ciclo indo-malese, con il personaggio di Sandokan, e del ciclo dei corsari delle Antille, con il Corsaro Nero, scrisse anche romanzi storici e opere di anticipazione fantascientifica. Nonostante l'enorme popolarità, non ne trasse quasi mai adeguati guadagni economici; morì suicida a Torino nel 1911, lasciando un'eredità letteraria vastissima, arricchita anche da numerosi apocrifi pubblicati sotto il suo nome.