La marchesa di O

Nella fortezza dell'Italia settentrionale in cui vive con la famiglia, la marchesa O., vedova e madre di due figli, si ritrova incinta durante l'occupazione della fortezza da parte di truppe russe. Non riesce a spiegarsi come sia accaduto e, per proteggere i suoi cari dalla vergogna, fa pubblicare un annuncio che chiede all'uomo responsabile di farsi avanti. La vicenda procede tra sospetti, decisioni inattese e il conflitto fra apparenza sociale e verità.

Kleist scrive con una prosa asciutta e nervosa, che lascia al lettore lo spazio per ricostruire ciò che i personaggi non dicono. Il racconto è uno dei classici della novella tedesca e tocca temi come l'onore, il desiderio e la distanza tra norme sociali e natura umana. Piacerà a chi ama i racconti brevi e tesi, alla letteratura del Romanticismo tedesco e a chi cerca storie che mettono in crisi il giudizio morale.