La monaca

Suzanne Simonin, giovane parigina costretta dai genitori a entrare in convento, scrive un memoriale per raccontare la propria vita e difendere le proprie scelte. Nei conventi che attraversa conosce la disciplina, la gelosia e le umiliazioni di chi non ha scelto la clausura. Il racconto alterna ironia e indignazione, mostrando come la vocazione possa diventare una prigione.

Diderot scrive nel clima della polemica illuminista contro i conventi e le istituzioni religiose, e il libro fu letto come denuncia dell'oppressione familiare e religiosa. È un classico perché unisce la finzione narrativa alla riflessione morale, con un'attenzione alla psicologia che anticipa l'Ottocento. Piacerà a chi ama Rousseau e Richardson, e a chi cerca un romanzo settecentesco che parli di libertà individuale.