La Montagna di luce

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Sotto il sole cocente dell'altipiano di Pannah, un elefante maestoso sale faticosamente gli ultimi scaglioni di un sentiero impervio, portando sul dorso uomini che si preparano a una spedizione tra le più pericolose e affascinanti dell'India centrale. Tra assalti di pantere, cacce spericolate e incontri con popolazioni dai costumi antichi, i protagonisti si muovono alla ricerca di una leggendaria pietra preziosa che promette ricchezza e al tempo stesso attira sciagure su chi la possiede. Salgari dispiega tutto il suo talento descrittivo per restituire i colori, i pericoli e le suggestioni dell'India coloniale, tra sikkari, cornac e costumi variopinti acquistati per mascherarsi tra la popolazione locale. Un romanzo d'avventura ricco di azione e di atmosfera esotica, dove il fascino di un tesoro leggendario si intreccia a insidie mortali e imprevisti che mettono costantemente alla prova il coraggio dei protagonisti.

L’autore

Nato a Verona nel 1862 da un commerciante di tessuti, Emilio Salgari studiò al Regio Istituto Tecnico e Nautico di Venezia sognando la carriera di capitano, ma abbandonò gli studi nel 1881 senza mai prendere il mare, dedicandosi al giornalismo e alla scrittura. Ispirato dai romanzi d'avventura di autori come Mayne Reid e Jacolliot, esordì giovanissimo con racconti pubblicati a puntate sui giornali veronesi, ottenendo un primo grande successo con La tigre della Malesia, poi noto come Le tigri di Mompracem. Sposò l'attrice Ida Peruzzi nel 1892 ed ebbe quattro figli, spostandosi con la famiglia tra Piemonte e Liguria al seguito dei contratti con vari editori. A Genova scrisse quello che è considerato il suo capolavoro, Il Corsaro Nero (1898), mentre a Torino, dove si stabilì definitivamente nel 1900, continuò un'attività prolificissima attingendo a mappe e resoconti di viaggio della biblioteca civica per ambientare le sue storie esotiche. Creatore delle celebri saghe del ciclo indo-malese, con il personaggio di Sandokan, e del ciclo dei corsari delle Antille, con il Corsaro Nero, scrisse anche romanzi storici e opere di anticipazione fantascientifica. Nonostante l'enorme popolarità, non ne trasse quasi mai adeguati guadagni economici; morì suicida a Torino nel 1911, lasciando un'eredità letteraria vastissima, arricchita anche da numerosi apocrifi pubblicati sotto il suo nome.