Le Provinciali

Diciotto lettere scritte fra il 1656 e il 1657 sotto lo pseudonimo di Louis de Montalte, indirizzate a un amico di provincia, raccontano la disputa teologica fra giansenisti e gesuiti. Il tema è la morale: fino a che punto si può giustificare un'azione con una casistica che ne attenua la colpa? Pascal risponde con un'ironia precisa, citando i testi dei gesuiti e mettendone in ridicolo le sottigliezze, in uno stile che sembra conversazione e diventa sempre più polemica.

Le lettere sono un classico della prosa francese del Seicento, perché hanno fissato un modello di scrittura chiara e persuasiva, capace di unire argomentazione e satira senza sacrificare l'eleganza. Piacerà a chi si interessa alla storia della teologia e della morale, a chi ama i testi polemici che usano il riso come strumento e a chi legge la filosofia come pratica della chiarezza.