Max Havelaar

Max Havelaar racconta la storia di un funzionario olandese mandato nelle Indie orientali, nell'isola di Giava, dove assiste allo sfruttamento dei contadini costretti a coltivare caffè per il commercio europeo. Il libro alterna la vicenda del protagonista a capitoli di cronaca, lettere, documenti e racconti che mostrano il sistema della corruzione e le contraddizioni di un impero che si proclama civile. Multatuli, pseudonimo di Eduard Douwes Dekker, intreccia l'accusa politica con una scrittura ironica e a tratti diretta.

È un classico perché ha segnato la critica al colonialismo in Europa e ha influito sulla letteratura olandese successiva, con una forma che mescola romanzo, pamphlet e polemica. Piacerà a chi ama i romanzi di denuncia sociale, da Dickens a Zola, e a chi vuole leggere un testo dell'Ottocento che parla ancora di potere, responsabilità e linguaggio della giustizia.