Paolina. I misteri del Coperto dei Figini

Iginio Ugo Tarchetti nacque nel 1839 vicino ad Alessandria e, dopo essersi arruolato giovanissimo nell'esercito partecipando alla repressione del brigantaggio nel Sud Italia, si trasferì a Milano nel 1864 per motivi di salute, entrando in contatto con gli ambienti della Scapigliatura e legandosi di profonda amicizia con Salvatore Farina. Abbandonata la carriera militare nel 1865, si dedicò completamente alla scrittura, frequentando i salotti culturali milanesi, tra cui quello della contessa Clara Maffei. Una tormentata relazione sentimentale vissuta a Parma nel 1865 con una donna malata e prossima alla morte gli ispirò il personaggio di Fosca, protagonista del suo romanzo più celebre, pubblicato postumo e completato dall'amico Farina, da cui nel 1981 Ettore Scola trasse il film «Passione d'amore». Anticonformista e incline a un gusto per il macabro e il patologico, influenzato dalla lettura di Poe e Hoffmann, fu autore anche di opere di critica sociale antimilitarista, come «Una nobile follia». Malato di tisi, morì a Milano nel 1869 a soli ventinove anni, in casa dello stesso Salvatore Farina, lasciando un'opera breve ma centrale per la letteratura scapigliata italiana.