Poesie

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Giuseppe Battista fu tra i protagonisti del Seicento poetico napoletano, epigono raffinato della scuola marinista. La sua produzione lirica, fitta di sonetti e canzoni, indugia sui temi cari al secolo barocco: l'amore come tormento dolce-amaro, la caducità della bellezza, il lutto e la meditazione sulla morte, ma anche l'omaggio encomiastico a dame e protettori. Lo stile è ricco di metafore ardite, antitesi, iperboli mitologiche e concettismo arguto, con un gusto per l'immagine sorprendente che non rinuncia però a momenti di autentica malinconia. Accanto ai componimenti amorosi trovano posto testi di intonazione morale e religiosa, specchio di una sensibilità inquieta tipica del secondo Seicento. Voce meno nota rispetto ai grandi nomi del marinismo, Battista ne condivide pienamente il gusto per la meraviglia verbale e l'arguzia, offrendo un tassello prezioso per comprendere la temperie poetica meridionale del suo tempo, sospesa tra virtuosismo formale e inquietudine esistenziale.

L’autore

Giuseppe Battista nacque a Grottaglie nel 1610 e morì a Napoli nel 1675. Compiuti gli studi di filosofia e teologia sotto la guida dei Gesuiti a Napoli, vestì l'abito ecclesiastico senza mai cercare benefici, dedicandosi interamente alla poesia. Fu uno dei maggiori esponenti tardivi del marinismo, corrente che portò a esiti anche estremi nella ricerca di metafore e iperboli ardite. Trascorse un decennio presso il principe di Avellino a Napoli, frequentando le più importanti accademie cittadine, in particolare quella degli Oziosi, dove fu protetto dal principe Giovanni Battista Manso, che lo designò editore dei propri manoscritti. Ritiratosi poi nella natia Grottaglie per motivi di salute, morì durante uno dei suoi frequenti viaggi verso Napoli. La sua opera principale, le «Poesie meliche», pubblicata in cinque sezioni tra il 1646 e il 1675, fu un autentico successo editoriale, più volte ristampata, pur segnalata già dai contemporanei come segno di un marinismo ormai in fase di esaurimento. Importanti restano anche le sue «Lettere», preziosa fonte sui rapporti con i letterati del tempo.