Ruth

Ruth è un'orfana che lavora come sarta in una città di provincia inglese. Sedotta da un giovane benestante e abbandonata, diventa madre senza essere sposata. Per sfuggire al giudizio della comunità si fa accogliere da un pastore protestante, Thurston Benson, che la presenta come vedova, e il romanzo segue le conseguenze di questa menzogna.

Gaskell affronta la questione dell'onore femminile e dell'ipocrisia morale con una sensibilità ancora attuale, senza ridurre i personaggi a simboli. Il libro suscitò polemiche al suo tempo, perché metteva in discussione il giudizio sociale sulle donne cadute. Piacerà a chi ama Dickens e George Eliot, e a chi cerca un romanzo vittoriano attento alle questioni di classe e di coscienza.