Umiliati e offesi

Il narratore, un giovane scrittore, racconta la storia di due famiglie legate fra loro: quella dell'anziano Ichmenev, con la figlia Natasha, e quella del principe Valkovskij, con il figlio Alëša. Accanto a loro compare Nelly, una bambina orfana e misteriosa. Tra amori contrastati, debiti, inganni e antiche colpe, il romanzo esplora con insistenza la sofferenza di chi è stato umiliato dagli altri e la fatica di restare fedeli a un sentimento.

È un romanzo giovanile e febbrile, in cui si avvertono già i temi che Dostoevskij svilupperà nelle opere della maturità: la colpa, la coscienza, la fragilità dell'orgoglio. Piacerà a chi ama i romanzi russi dell'Ottocento intensi e drammatici, e a chi cerca una lettura che mescoli la vita dei sobborghi di Pietroburgo con uno sguardo implacabile sulla psicologia dei personaggi.