John Florio

Nato a Londra nel 1552 da un esule italiano di origini fiorentine, Giovanni Florio trascorse l'infanzia in Svizzera, nella Val Bregaglia, dove il padre Michelangelo, anch'egli erudito e riformato, gli trasmise la conoscenza di numerose lingue. Tornato in Inghilterra a vent'anni, si affermò come uno dei protagonisti dell'umanesimo rinascimentale inglese, lavorando come lessicografo, traduttore e precettore reale. Fu il primo a tradurre in inglese i «Saggi» di Montaigne e le opere di Boccaccio, oltre a comporre uno dei primi e più estesi dizionari inglese-italiano, e contribuì con oltre mille parole nuove allo sviluppo della lingua inglese, terzo solo a Chaucer e Shakespeare secondo gli studi linguistici moderni. Fu amico del drammaturgo Ben Jonson e strinse un legame importante con il filosofo Giordano Bruno, incontrato a Londra durante l'esilio di quest'ultimo. Morto a Fulham nel 1625, Florio è oggi riconosciuto come una delle figure più influenti della cultura inglese del suo tempo, ponte fondamentale tra la tradizione letteraria italiana e quella britannica.