Effi Briest

Effi è una giovane della nobiltà prussiana che, a diciassette anni, sposa il barone Geert von Innstetten, funzionario molto più anziano di lei, e si trasferisce con lui in una cittadina della costa baltica. La vita di provincia è scandita da regole, ricevimenti e convenzioni, e la giovane sposa, sola e annoiata, si lascia coinvolgere da un corteggiamento. Il romanzo mostra le conseguenze di quel passo in una società in cui l'onore conta più della felicità.

È un classico della narrativa tedesca dell'Ottocento perché analizza con finezza il rapporto tra individuo e norme sociali, senza ridurre i personaggi a semplici vittime o colpevoli. Piacerà a chi ama i romanzi di costume e i ritratti di donne che cercano spazio in un mondo rigido, e a chi apprezza una prosa elegante e attenta ai dettagli. Fontane costruisce la storia con ironia misurata, che rende il racconto amaro senza mai indulgere al patetico.