Estremi rimedi

Una giovane donna, Cytherea Graye, lascia la casa paterna e trova lavoro al servizio di una signora di campagna. Attorno a lei si addensano false identità, progetti matrimoniali incerti, amori contrastati ed eventi oscuri che sembrano legati da un filo ancora nascosto. Il romanzo è costruito come un intreccio di mistero, con colpi di scena e personaggi che tengono celato qualcosa.

Hardy pubblicò questo libro come esordio, in forma anonima nel 1871, seguendo le convenzioni del sensation novel che piaceva al pubblico vittoriano. Il suo interesse sta nella distanza dalle opere successive: vi si intravede una trama più meccanica e un'ironia meno sicura, ma anche la sensibilità per il paesaggio e per la vita delle donne che sarà il tratto del suo lavoro. Piacerà a chi conosce Wilkie Collins e a chi vuole seguire l'evoluzione di Hardy dagli inizi.