I trentanove scalini

Richard Hannay, ingegnere rientrato a Londra dal Sudafrica, una sera trova nel suo appartamento l'americano Franklin Scudder, che gli confida di essere braccato da una rete di spie. La notte stessa Scudder viene ucciso e Hannay, sospettato, deve fuggire con un segreto che riguarda la sicurezza dell'Europa e con un'espressione che non riesce a dimenticare: i trentanove scalini.

È un classico perché fissa i tratti del thriller di spionaggio: l'uomo comune gettato in una trama più grande di lui, la fuga attraverso paesaggi reali, un ritmo che non concede pause. Hannay parla con la voce semplice di chi è abituato al lavoro concreto, e questo rende più credibile la tensione. Piacerà a chi ama Stevenson, Hitchcock e le letture veloci con un fondo di ironia.