Il giocatore

Un precettore al servizio di una famiglia russa in una città termale tedesca è innamorato di una giovane della casa e si trova coinvolto nel gioco d'azzardo. Mentre la famiglia attende l'eredità di una nonna, il protagonista perde denaro, si indebita e osserva con crescente ossessione il tavolo della roulette. Il racconto alterna le perdite a scene in cui la passione lo consuma.

È un classico perché descrive con lucidità la dipendenza dal gioco come desiderio che ha smesso di riguardare il denaro. Il romanzo nasce sotto la pressione di una scadenza editoriale, e questo si sente nel ritmo serrato e nella voce del narratore, che si racconta con ironia amara. Piacerà a chi ama la narrativa psicologica breve e a chi vuole un'analisi del desiderio senza moralismi.