Kalevala

Lönnrot raccolse nella Carelia e in Finlandia canti orali tramandati da cantori popolari e li riunì in un poema unico, pubblicato nel 1835 e ampliato nel 1849. Vi compaiono la creazione del mondo, il fabbro Ilmarinen, l'eroe Väinämöinen e la contesa tra Pohjola e Kalevala, attorno al Sampo, un oggetto magico da cui dipende la prosperità. Il verso è quello antico della poesia finnica, fatto di ripetizioni e parallelismi.

Il Kalevala ha avuto un ruolo decisivo nella costruzione dell'identità finlandese nell'Ottocento, quando la lingua e la cultura locali rivendicavano uno spazio accanto a quelle svedese e russa. Ha ispirato compositori, pittori e scrittori, e continua a essere letto come una delle grandi raccolte mitiche d'Europa. Piacerà a chi ama Omero, Esiodo e le mitologie nordiche, e a chi vuole conoscere una tradizione poco frequentata.