La cugina Phillis

Il racconto è narrato da Paul Manning, giovane ingegnere che fa visita ai cugini Holman in una fattoria di campagna. Qui osserva la cugina Phillis, ragazza delicata e riservata, e la vita di una famiglia legata alla terra e alle sue abitudini. L'arrivo di un altro ingegnere, impegnato nei lavori per la nuova ferrovia, introduce un elemento estraneo che cambia gli equilibri della casa.

Gaskell, autrice di Nord e Sud e di Mogli e figlie, scrive con misura e con una grande attenzione ai legami familiari. La novella è un classico perché osserva il passaggio dalla campagna all'industria attraverso gesti minimi, e perché il sentimento resta sempre trattenuto, quasi nascosto. Piacerà a chi ama Jane Austen e George Eliot e a chi legge con piacere i romanzi dell'Inghilterra vittoriana.