La finestra d'angolo del cugino

Il racconto è costruito come una cornice: un parente costretto in casa osserva dalla finestra d'angolo la vita della strada e racconta ciò che crede di vedere. Dietro i dettagli quotidiani si insinuano inquietudini e ambiguità, e il confine fra osservazione e immaginazione si fa sempre più incerto. Il tono, a tratti comico, cambia senza preavviso, e il lettore è costretto a chiedersi che cosa sia reale.

È un classico del romanticismo tedesco per il modo in cui Hoffmann mescola realismo borghese e fantastico, anticipando temi che la narrativa moderna svilupperà sul punto di vista. Piacerà a chi ama le storie inquietanti di Hoffmann, a chi si interessa al problema di chi osserva e di ciò che vede, e a chi cerca un racconto breve dal ritmo irregolare e dal finale aperto.