La pelle di zigrino

Raphaël de Valentin, giovane intellettuale parigino, entra in possesso di una pelle di zigrino magica che esaudisce ogni desiderio, ma a ogni desiderio la pelle si restringe, e con essa si accorcia la vita di chi la possiede. Il romanzo segue la sua vita nei salotti, nel gioco e nel lusso della Parigi del tempo, tra amici, creditori e donne. Il talismano diventa il simbolo di un'esistenza che si consuma nel desiderio.

È un classico della narrativa francese dell'Ottocento perché unisce il racconto fantastico alla critica sociale e al ritratto della Parigi del tempo, con una riflessione sulla volontà, sul denaro e sulla vanità. Piacerà a chi ama Balzac e i romanzi di costume, e a chi apprezza le storie che mescolano fantastico e realismo. La prosa è ricca e analitica, con lunghe digressioni che arricchiscono il quadro.