Le avventure di Arthur Gordon Pym

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Arthur Gordon Pym è un giovane di Nantucket che, dopo aver lasciato la casa per cercare avventura, si imbarca clandestinamente su un veliero da caccia alle balene. Il viaggio prende presto una piega drammatica: ammutinamenti, naufragi, la fame e la sete mettono alla prova i superstiti, che si avventurano verso regioni sempre più remote del Sud. Il racconto è presentato come una testimonianza personale, costruita con precisione tecnica e con un crescente senso di inquietudine.

Scritto da Poe come unico romanzo compiuto, il libro anticipa temi che torneranno nella narrativa d'avventura e in quella di mare, con un'attenzione al dettaglio che lo rende ancora leggibile. Piacerà a chi ama i racconti di navigazione, l'ambiguità del narratore e le storie in cui il confine tra realtà e incubo si fa sottile.

L’autore

Edgar Poe nacque a Boston nel 1809, figlio di due attori; rimasto orfano di entrambi i genitori in tenerissima età, fu accolto, senza mai essere formalmente adottato, dal mercante scozzese John Allan, da cui prese il nome con cui è divenuto celebre. Trascorse parte dell'infanzia in Inghilterra e Scozia, per poi tornare con la famiglia adottiva in Virginia. Dotato di una memoria eccezionale, mostrò fin da ragazzo un'inclinazione spiccata per la poesia e per il ritmo delle rime. È considerato, insieme ad Arthur Conan Doyle, il fondatore della moderna narrativa poliziesca e del racconto dell'orrore, oltre che precursore della fantascienza e del giallo psicologico, e fu poeta romantico capace di anticipare simbolismo e maledettismo. La sua vita fu segnata da difficoltà economiche croniche, da un rapporto conflittuale con il padre adottivo e da un rapporto complesso con il pubblico e la critica del suo tempo, che ne fecero, secondo molti, il primo scrittore alienato d'America. Morì a Baltimora nel 1849, in circostanze ancora oggi non del tutto chiarite, lasciando un'influenza duratura sulla letteratura mondiale.