Mendel dei libri

Il racconto ha per protagonista Mendel, un antiquario di libri dotato di una memoria prodigiosa: ricorda titoli, edizioni e contenuti di migliaia di volumi, ma fatica a orientarsi nelle faccende pratiche della vita. Attorno a lui si muovono clienti, colleghi e persone che non condividono la sua passione, e la storia mette in luce il contrasto tra il sapere accumulato nei libri e la semplicità del vivere quotidiano.

È un classico perché Zweig costruisce un ritratto delicato e ironico, con una finezza psicologica che rende simpatico un personaggio tutt'altro che eroico. Piacerà a chi ama i libri e le biblioteche, a chi conosce già Zweig e vuole leggerlo in un racconto breve, e a chi apprezza le storie sulla dedizione, sulla memoria e sulle passioni che restano incomprese dagli altri.