Samguk Yusa (Memorie dei Tre regni)

La raccolta riunisce cronache, leggende, miti di fondazione e racconti di monaci e di santi buddisti relativi ai Tre regni di Corea: Silla, Goguryeo e Baekje. Accanto alla storia dinastica compaiono episodi meravigliosi, figure di re, eroi e mediatori tra uomini e divinità, e il mito del fondatore Dangun apre il testo. Il compilatore raccoglie fonti diverse senza uniformarle, e il risultato è un mosaico in cui la memoria del passato si mescola alla fede.

Il-yeon fu un monaco buddista del XIII secolo, e la sua opera è una delle fonti principali per la conoscenza della cultura coreana antica. Il libro interessa chi studia le origini delle tradizioni dell'Asia orientale, chi si accosta alla mitologia non greco-romana e chi apprezza le raccolte in cui storia e leggenda non si separano. Lo si legge con pazienza, come un archivio narrativo da attraversare capitolo dopo capitolo.