Storie di fantasmi

Il volume raccoglie racconti di impianto soprannaturale, in cui le presenze inquietanti entrano nella vita di persone comuni: case di campagna con un passato ambiguo, famiglie borghesi, viaggiatori e ospiti di dimore antiche. Wharton costruisce ogni storia attorno a un dettaglio sospeso, un silenzio, un oggetto, un sospetto, lasciando che il lettore lo metta a fuoco gradualmente. Il fantastico non è mai fine a sé stesso ma serve a far emergere ciò che le convenzioni sociali tengono nascosto.

È un classico della narrativa del fantastico, e le sue pagine mostrano un'autrice attenta alla psicologia e ai rapporti di potere fra i sessi e fra le classi. La scrittura è controllata ed elegante, con una tensione costruita per gradi. Piacerà a chi ama le storie di fantasmi che privilegiano l'atmosfera e l'ambiguità al colpo di scena, e a chi apprezza la letteratura gotica di inizio Novecento.