Temistocle

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Metastasio racconta il crepuscolo di uno dei più grandi condottieri della Grecia antica: Temistocle, vincitore a Salamina, cacciato dai suoi stessi concittadini per invidia e sospetto, trova infine rifugio proprio presso il re persiano Serse, un tempo suo nemico giurato. Alla corte persiana, tra gelosie di regine, intrighi amorosi e conflitti di lealtà, si intrecciano le sorti di Aspasia e Lisimaco, mentre il vecchio eroe esule deve reinventare la propria identità in terra straniera, celando a lungo la propria vera natura agli occhi di chi potrebbe ancora fargli del male. Il dramma esplora la fragilità della gloria e la mutevolezza della fortuna politica, temi cari al teatro melodrammatico settecentesco. Con la consueta eleganza dei versi e la costruzione impeccabile delle arie, Temistocle è un capolavoro del melodramma metastasiano, capace di trasformare la storia antica in una riflessione senza tempo su virtù, esilio e riconoscenza.

L’autore

Nato a Roma nel 1698 con il nome di Pietro Antonio Domenico Bonaventura Trapassi, Pietro Metastasio è considerato il grande riformatore del melodramma italiano. Bambino prodigio capace di improvvisare versi in pubblico, fu notato dal letterato Gian Vincenzo Gravina, fondatore dell'Accademia dell'Arcadia, che lo prese sotto la propria protezione, ellenizzò il suo cognome in «Metastasio» e ne curò la formazione classica e giuridica, portandolo a esibirsi nei circoli letterari di Roma e Napoli. Alla morte di Gravina, nel 1718, Metastasio ereditò un ingente patrimonio e proseguì la propria carriera a Napoli, dove entrò al servizio di un avvocato e compose le prime opere musicali di rappresentanza per la corte, tra cui la serenata «Endimione» e «Gli orti esperidi». Ricevuti gli ordini minori per intraprendere la carriera a Roma, sviluppò uno stile brillante ed elegante che ne fece il librettista più celebre e ricercato d'Europa, autore di melodrammi musicati dai maggiori compositori del tempo. Trasferitosi infine a Vienna, vi trascorse gran parte della vita come poeta di corte, morendo nella capitale austriaca nel 1782 dopo una carriera che ridefinì per sempre le forme del teatro musicale italiano.