Una brutta storia

Un uomo nella Pietroburgo dell'Ottocento si trova coinvolto in una vicenda che lo espone al giudizio altrui. Il narratore segue i propri pensieri con una partecipazione quasi ossessiva, tra orgoglio ferito, timore della derisione e desiderio di riscatto. La storia mostra come un episodio piccolo possa assumere, nella mente di chi lo vive, il peso di una catastrofe.

Il racconto appartiene alla fase giovanile di Dostoevskij, quando scriveva dentro la cultura urbana che Gogol aveva reso popolare, e anticipa temi dei romanzi maggiori: la dignità ferita, la coscienza che si torce su se stessa, l'analisi del sottosuolo psicologico. È indicato a chi vuole conoscere le origini dello scrittore e a chi ama la narrativa russa costruita sull'analisi dell'umiliazione.