Il carteggio Aspern

Un giovane studioso americano, interessato alle lettere di un poeta morto da tempo, cerca di ottenerle da una donna anziana che fu sua amante e che vive a Venezia in una casa decaduta. Per avvicinarla prende in affitto alcune stanze e s'introduce nella sua vita quotidiana, mescolando l'interesse letterario a un calcolo sempre meno onesto. Il racconto analizza l'ossessione per i documenti e il prezzo morale della ricerca.

James scrive con periodi lunghi e sinuosi, pieni di esitazioni e di sottintesi, e la sua prosa segue i pensieri del narratore come una confessione. È un classico della narrativa inglese e americana dell'Ottocento e piacerà a chi ama la psicologia sottile, le storie d'ambiente e il gioco dell'intelligenza sui rapporti umani.