L'Olimpia

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Nella Napoli del secondo Cinquecento, tra intrighi amorosi e travestimenti, prende vita la vicenda di Olimpia, giovane bellissima al centro di un intreccio degno della migliore commedia erudita rinascimentale. Un prologo scanzonato affida la protagonista alla curiosità e alla benevolenza del pubblico prima che la trama si dispieghi tra servi furbi, innamorati contrastati e complici pronti a tramare nell'ombra: Mastica, Lampridio, Trasilogo e Squadra si muovono tra scambi di persona, gelosie e progetti matrimoniali contrastati, in un gioco di equivoci condotto con arguzia teatrale. Giambattista della Porta, scienziato e drammaturgo tra i più originali del suo tempo, dimostra in questa commedia la stessa vivacità inventiva che ne fece un protagonista della cultura napoletana del Rinascimento, costruendo dialoghi brillanti e situazioni sceniche calibrate con mestiere. Un testo che restituisce il gusto e la vitalità del teatro comico italiano cinquecentesco, tra beffe, passioni e la sapiente macchina degli equivoci.

L’autore

Giovanni Battista Della Porta nacque a Vico Equense nel 1535 e morì a Napoli nel 1615; fu filosofo, alchimista, commediografo e scienziato, figura poliedrica attiva a Napoli negli anni della rivoluzione scientifica e della riforma protestante. Terzo figlio di un facoltoso proprietario terriero, ricevette in casa una solida formazione scientifica fin da bambino, sviluppata poi grazie alle condizioni agiate della famiglia. Con la sua vasta erudizione contribuì a definire i tratti della nuova razionalità scientifica moderna prima ancora che Galileo Galilei salisse alla ribalta, e descrisse in un trattato le fasi di costruzione di un telescopio in anticipo rispetto agli stessi inventori olandesi. La sua opera più celebre, «Magia naturalis», pubblicata per la prima volta nel 1558, affrontava filosofia naturale, astrologia, alchimia, matematica e meteorologia, e gli valse l'appellativo di «professore di segreti» per aver fondato l'Accademia dei Segreti, la prima accademia scientifica d'Europa, poi chiusa per ordine papale dopo un'indagine dell'Inquisizione. Fu inoltre autore di un trattato di crittografia che lo rende considerato il maggiore crittografo del Rinascimento, e si occupò anche di fisiognomica e di agricoltura, lasciando un'eredità scientifica vastissima e per certi versi ancora poco esplorata.