L'orrore di Dunwich

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Nel villaggio immaginario di Dunwich, nel Massachusetts rurale, la famiglia Whateley coltiva da generazioni segreti che i vicini preferiscono ignorare. Quando nasce un bambino dal comportamento insolito, le voci si moltiplicano e il racconto segue l'indagine di un erudito, che lega fatti apparentemente slegati a un passato fatto di riti e di libri proibiti. La tensione cresce a poco a poco, senza fretta, fino a un'atmosfera di minaccia sempre più concreta.

Lovecraft costruisce l'orrore con la cura del documento: cronache locali, lettere, rapporti, un linguaggio sobrio che rende credibile l'impossibile. Piacerà a chi ama il racconto fantastico, le atmosfere rurali e la paura che nasce dal non sapere. È un testo breve e compatto, utile per capire da dove nasce gran parte della letteratura horror del Novecento.

L’autore

Nato a Providence nel 1890, Lovecraft crebbe segnato dalla malattia mentale del padre, morto quando aveva solo otto anni, e fu cresciuto dalla madre e dalle zie in un ambiente che coltivò precocemente la sua passione per la letteratura fantastica, l'astronomia e le scienze. Divenuto scrittore, elaborò un genere personalissimo, la weird fiction, in cui orrore, fantascienza e dark fantasy si fondono in atmosfere angoscianti dominate da entità cosmiche indifferenti al destino umano, riflesso della sua filosofia del cosmicismo e del suo ateismo. Autore di racconti oggi celebri come «Dagon», «Il richiamo di Cthulhu» e «L'orrore di Dunwich», e di romanzi brevi come «Alle montagne della follia» e «La maschera di Innsmouth», non ottenne in vita il riconoscimento della critica, che anzi giudicò spesso troppo straniante la sua narrativa. Solo dopo la morte, avvenuta nel 1937, la sua opera venne rivalutata, al punto da essere oggi considerato, accanto a Edgar Allan Poe, uno dei padri della moderna letteratura dell'orrore e un'influenza decisiva su generazioni di scrittori, registi e musicisti in tutto il mondo.