La cosa sulla soglia

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Il racconto è narrato da Daniel Upton, che ripercorre la vicenda dell'amico Edward Derby, sposato con Asenath Waite, una donna dal carattere enigmatico proveniente da una famiglia della cittadina costiera di Innsmouth. Attorno al matrimonio si addensano sospetti, presenze inquietanti e il ricordo di un padre la cui influenza sembra non essersi spenta.

Lovecraft costruisce l'orrore con lentezza, attraverso descrizioni minuziose, dubbi che crescono e una narrazione che lascia intravedere più di quanto mostri. Il racconto è un classico della narrativa fantastica del Novecento per la capacità di rendere concreta una paura che non ha ancora un nome. Si rivolge a chi ama Poe, l'horror psicologico e le atmosfere della provincia americana.

L’autore

Nato a Providence nel 1890, Lovecraft crebbe segnato dalla malattia mentale del padre, morto quando aveva solo otto anni, e fu cresciuto dalla madre e dalle zie in un ambiente che coltivò precocemente la sua passione per la letteratura fantastica, l'astronomia e le scienze. Divenuto scrittore, elaborò un genere personalissimo, la weird fiction, in cui orrore, fantascienza e dark fantasy si fondono in atmosfere angoscianti dominate da entità cosmiche indifferenti al destino umano, riflesso della sua filosofia del cosmicismo e del suo ateismo. Autore di racconti oggi celebri come «Dagon», «Il richiamo di Cthulhu» e «L'orrore di Dunwich», e di romanzi brevi come «Alle montagne della follia» e «La maschera di Innsmouth», non ottenne in vita il riconoscimento della critica, che anzi giudicò spesso troppo straniante la sua narrativa. Solo dopo la morte, avvenuta nel 1937, la sua opera venne rivalutata, al punto da essere oggi considerato, accanto a Edgar Allan Poe, uno dei padri della moderna letteratura dell'orrore e un'influenza decisiva su generazioni di scrittori, registi e musicisti in tutto il mondo.