La preda (La cuccagna)

La preda racconta la Parigi del Secondo Impero, trasformata dai grandi lavori di sventramento voluti dal barone Haussmann. Al centro c'è Aristide Saccard, speculatore senza scrupoli che fa fortuna comprando terreni e case sui cantieri della nuova città, e la sua giovane moglie Renée, sedotta dal lusso. Il romanzo segue il loro declino morale attraverso feste, appartamenti dorati, affari e relazioni sempre più torbide, in un mondo in cui il denaro sembra l'unica legge.

È un classico perché fa parte del grande ciclo dei Rougon-Macquart, e in questo volume Zola mostra con una scrittura densa e sensoriale come la speculazione edilizia intrecci denaro, sesso e ambizione sociale. Piacerà a chi ama i romanzi di ambiente urbano e di costume, da Balzac a Flaubert, e a chi cerca una lettura diretta del potere economico e dei suoi eccessi.