Roma

Il romanzo segue Pierre Froment, giovane sacerdote francese che giunge a Roma con l'intenzione di presentare al papa le proprie idee di riforma. Nella città si trova davanti a un mondo fatto di cerimonie, intrighi di corte, lotte di potere e interessi economici, e il suo entusiasmo iniziale si scontra con una realtà che sembra immobile e lontana dai bisogni della gente comune.

Zola affronta la Chiesa e la politica con la stessa precisione documentaria che aveva applicato ad altri mondi, trasformando il romanzo in una riflessione sulle istituzioni e sul rapporto tra fede e potere. Il libro interesserà chi legge Zola per la sua forza di affresco, chi studia la storia della Roma ottocentesca e chi cerca una prova ambiziosa dell'autore, lontana dai suoi romanzi più noti.